야구는 18세기부터 이어져 온 스포츠입니다. 당시 유럽에서는 투수가 던진 공을 타자가 치고, 공을 친 뒤 여러 베이스를 돌아 홈으로 들어오는 방식의 경기가 펼쳐졌습니다.

야구는 그 시절부터 많은 변화를 거쳤지만, 오늘날까지 이어지는 기본적인 개념도 여전히 존재합니다.  토토사이트 야구가 초기 형태로 자리 잡던 시기에는 여러 가지 이름으로 불렸습니다. 일부에서는 ‘야구(baseball)’라는 용어가 1700년이 되어서야 사용되기 시작했다고 주장하는 반면, 다른 사람들은 1672년에도 스툴볼(stoolball)이라는 경기의 명칭으로 사용됐다고 봅니다.

미국에서 최초의 ‘공식적인’ 야구 경기가 열리기까지는 1846년을 기다려야 했습니다. 당시 뉴욕 뮤추얼(New York Mutual)과 니커보커스(Knickerbockers) 두 팀이 맞붙었습니다.

그 이후 미국과 전 세계에서는 대학, 아마추어, 프로 야구팀들이 생겨났습니다. 전 세계적으로 가장 인기 있는 야구 리그로는 MLB, NCAA 야구, 일본 NPB 등이 있습니다.

MLB, 메이저리그 베이스볼

Major League Baseball(MLB)은 1876년부터 이어져 온 세계에서 가장 오래된 프로 야구 리그입니다. MLB는 내셔널리그(NL)와 아메리칸리그(AL), 두 개의 리그로 구성되며 각각 15개 팀이 소속되어 있습니다.

MLB 정규시즌은 162경기로 진행되며, 이후 NL과 AL에서 각각 세 차례의 플레이오프 라운드가 펼쳐집니다. 각 리그의 최종 승자가 맞붙는 챔피언십 경기가 바로 월드시리즈(World Series)입니다.

NL과 AL은 각각 3개 지구로 나뉘며, 각 지구에는 5개 팀이 소속되어 있습니다. 각 지구에서 가장 좋은 성적을 거둔 팀은 플레이오프에 진출하며, 지구 우승을 차지하지 못한 팀 가운데 성적이 가장 좋은 2개 팀도 추가로 진출합니다.

와일드카드 라운드는 지구 우승을 차지하지 못한 두 팀이 단판으로 맞붙는 방식입니다. 디비전시리즈에서는 상위 시드 팀과 단판 경기 승자가 맞붙으며, 나머지 두 팀도 서로 5전 3선승제 시리즈를 치릅니다.

플레이오프의 최종 단계인 리그 챔피언십시리즈는 디비전시리즈 승자들이 5전 3선승제로 맞붙는 방식으로 진행됩니다. 이 시리즈의 승자가 월드시리즈에 진출합니다.

NCAA 야구

NCAA 야구는 1859년 애머스트 칼리지(Amherst College)와 윌리엄스 칼리지(Williams College)가 ‘매사추세츠 규칙(Massachusetts rules)’에 따라 처음 경기를 치르면서 시작됐습니다. 당시 규칙에는 오늘날 우리가 알고 있는 야구와 몇 가지 차이점이 있었습니다.

당시에는 수비수가 주자를 향해 공을 던져 맞히는 방식으로 아웃시킬 수 있었고, 파울 지역이 존재하지 않았으며, 주자가 베이스라인 안에서 달려야 한다는 규정도 없었습니다.

오늘날 NCAA 야구는 대부분의 야구 리그에서 적용되는 표준적인 규칙을 따르고 있습니다.

NCAA 야구 정규시즌은 82경기로 구성되며, 시즌이 끝난 뒤 64개 팀이 NCAA 야구 토너먼트에 진출해 차기 칼리지 월드시리즈(College World Series) 챔피언이 되기 위한 경쟁을 펼칩니다.

이 토너먼트는 네 단계의 경쟁 구조를 갖추고 있으며, 더블 엘리미네이션 방식의 브래킷과 3전 2선승제 시리즈가 번갈아 진행된다는 점에서 독특합니다.

64개 팀이 참가하는 전체 토너먼트에서 한 팀은 최대 4패를 기록하고도 최종 챔피언이 될 수 있습니다.

팀 선정 과정에서는 16개 팀에 내셔널 시드가 부여되며, 상위 8개 팀은 지역 라운드를 통과할 경우 자동으로 슈퍼 리저널을 개최할 수 있는 권리를 얻습니다.

각 콘퍼런스의 챔피언은 토너먼트에 자동 진출할 수 있는 출전권을 받으며, 나머지 출전 팀은 선정위원회가 결정합니다.

토너먼트 브래킷은 리저널(Regionals), 슈퍼 리저널(Super Regionals), 그리고 College World Series의 세 단계로 나뉩니다.

일본 프로야구(NPB)

NPB는 일본의 프로 야구 리그로, 센트럴리그(Central League)와 퍼시픽리그(Pacific League) 두 개의 리그에 총 12개 팀이 소속되어 있습니다.

NPB 정규시즌은 146경기로 진행됩니다. 정규시즌이 끝나면 각 리그의 상위 팀들이 일본시리즈(Nippon Series), 즉 일본 챔피언십 시리즈(Japan Championship Series)에서 맞붙습니다.

일본시리즈는 센트럴리그에서 가장 좋은 성적을 거둔 팀과 퍼시픽리그에서 가장 좋은 성적을 거둔 팀이 맞붙는 7전 4선승제 시리즈입니다. 일본시리즈에 진출하기 위한 별도의 플레이오프 경기는 없습니다.